한국에서 돌풍인 연자육, 베트남에서 파는 연제품과 연자육 가격은?

연은 흔히 연꽃이라 불리며 늪이나 연못에 가면 볼 수 있는 수생식물 중 하나이다.
이번호에 알아볼 연은 연씨(연자), 연꽃, 연잎, 연뿌리 등 모든 부위가 한약의 재료로 이용되고 있을 만큼 건강 효능이 높은 식물로 알려져 있다.
영조, 인조가 마음의 안정을 찾기 위해 연자를 복용했다고 전해진다. 효종 또한 당뇨 치료를 위해 연자가 들어간 탕약을 자주 먹었다고 하니 연의 효능은 예로부터 왕실의 건강식으로 인정 받았다.
연자란, 연꽃이 지고 난 후에 연밥이 완전히 익고나면 벌집 모양의 씨방(연밥)에 담겨지게 되는 연의 씨앗이며, 베트남어로는 핫센(Hat-씨앗, Sen-연)이라고 부른다. 연자는 9~10월 사이에 검고 단단하게 익으며, 연의 씨앗은 한의학에서 연자, 연실, 연자육 등 다양하게 불린다. 몸도 마음도 맑아지는 “Sen”, 건강을 지키는 식품이자 ‘보약’이다.

 

 

베트남의 국화, 연꽃(화 센 : Hoa Sen)
하노이의 센따이(Sen Tay)호수는 5월만 되면 연꽃이 만발하여 아늑한 정취가 절정에 달한다. 거리마다 늘어선 연꽃 가게들과 카페마다 수놓아진 연꽃들의 아름다움에 넋을 잃을정도. 베트남의 연꽃은 크기가 매우 크고, 잎도 충분히 비를 가릴 만큼 큼지막하다. 북쪽은 5월이 절정이지만 남부지방은 우기가 한창인 8월 ~ 11월에 이르러 연꽃들이 절정의 시기를 맞는다. 2011년 6월 12일 호치민 9/23공원에서 연꽃은 가장 많은 득표를 받아 베트남의 국화로 지정되었다.

 

연잎(라 센 : La Sen)
연잎은 주로 차로 우려먹는다. 오래도록 연잎을 복용하면 노화예방, 어혈제거에 좋다고 한다. 정신을 맑게하며, 기분을 좋게하고 특히 피를 맑게하는데 탁월한 효과를 보인다. 연잎은 비위에 거슬리지 않을 만큼 달짝지근한 편이고 선명한 빛을 띤다. 로에메린, 루시페린, 비타민C, 아스파라긴산, 아미노산, 플라보노이드 등  귀한 영양소들을 가득 담고 있다. 이제 식후에 연잎차 한 잔으로 건강을 지키자.

 

 

연자(핫 센 : Hat Sen)
연자는 씨방 하나에서 20개 정도만 수확할 수 있는 귀한 견과류다.
우선 연씨를 연꽃 씨방에서 불리해 내어 햇볕에 잘 말린다음 껍질을 조심스레 칼로 벗겨낸다. 하나하나 일일이 수작업으로 정성껏 작업한다.
연자는 예로부터 한의학에서 독성과 나쁜 피를 제거하고 콜레스테롤을 감소시키며 심신을 안정시키는데 효능으로 알려져 있다. 단백질, 철분, 칼슘, 인 등 영양소가 들어있는 우수한 식품으로 마트에서 쉽게 구할 수 있으니 밥을 지을 때 콩처럼 넣어서 간편하게 먹을 수 있다.

 

연자육은 근처 마트를 보면 500g에 25만동(약 12500원) 선이다.

건조시킨 것도 있고 생 연자육도 있다.

분말의 형태로 팔기도 하는데 각종 요리에 첨가하거나 차로 마신다.

 

 

연자심(띰 센 : Tim Sen)
연자심은 성숙한 연꽃 씨앗 안의 건조된 어린잎과 어린뿌리를 연자심이라 부른다. 맛은 쓰고 찬성질이 있으며, 몸의 열기를 가라앉힌다고 한다. 보통 차로 우려 먹거나 한약재로 쓰며 ‘화병’에 시달리는 사람들에게 효능이 있다. 고혈압, 불면증에도 좋은데 되도록 익혀 먹어야 하며 연자심의 알칼로이드 독성때문에 지나치게 장복하는 것은 좋지 않다고 한다. 또한 변비가 있을 경우 섭취시 주의해야 한다.

 

 

연자심은 시장에서 흔히 볼 수 있다.

연은 뿌리까지 먹으니 버릴 것 하나 없는 진정한 웰빙 식품이다.

 

 

필자의 경우 아래처럼 생 연자육을 마트에서 구입한다. 밥을 지을 때 열개씩 넣곤 하는데 구수하고 씹는 식감도 좋고. 하지만 한국에 반입하기에도 어려우니 건 연자육을 구입해다가 집에서 뜨끈한 물에 우려 차로 마시거나 밥을 지을 때 넣고 먹으면 생 연자육과 크게 차이는 없다.

지금 당장 베트남 어느 마트를 가건 생연자육과 건연자육을 쉽게 볼 수 있다.

 

귀하지만 베트남에선 너무나 흔한 연자육. 그 중 질 좋은 연 제품을 판매하는 몇 곳을 소개한다.

호치민 Sen Dai Viet
A. 168D D2 Str, 25 Ward, Dist. Binh Thanh, HCMC
T. 028. 9932 5468

호치민 Bup Xanh
A. 92/A2, Go O Moi Str, 2 Town, Phu Thuan, Dist.7, HCMC
T. 0286 271 1283    W. trungtamduoclieu.vn

호치민 Hat Sen Hue
A. E8/30K, 5A Town, Vinh Loc A, Dist. Binh Chanh, HCMC
T. 0972 431 564    W. lasen.com.vn

하노이 La Sen
A. 164 Khuat Duy Tien, Dist. Thanh Xuan, Ha Noi
T. 0967 384 300   W. vuonthuocquy.vn

하노이 Vuon Thuoc Quy
A. 320, Str. Chien Thang, Dist. Ha Dong, Ha Noi
T. 0904 609 939

 

베트남 기념품 쇼핑리스트로 연자육도 함께^^~!